Mielipide: Järjestöillä on merkittävä rooli ikääntyneiden digituen antajina
Järjestöjen vertaisohjaajat ovat tärkeitä digitukijoita iäkkäille, kirjoittaa asiantuntija Elisa Virkola vanhusasiavaltuutetun toimistosta. Digituki perustuu yhteistyöhön, mutta tarvitsee vastuunottajaa.
Digitalisaatiota on edistetty Suomessa nopealla vauhdilla. Digitaitojen puute on kuitenkin vaikeuttanut monien iäkkäiden arkea, kuten itsenäistä asiointia pankissa tai terveyspalveluissa. Vanhusasiavaltuutetun toimistoon tulleissa yhteydenotoissa digitalisaatioon liittyvät hankaluudet ovat yleisimpien aiheiden joukossa.
”Esitän voimakkaan huoleni meidän vanhusten puolesta pärjäämisessä nykyisessä yhteiskunnan digimaailmassa. Olemme toisen luokan kansalaisia me tämän maan rakentajat”, totesi eräs toimistoomme yhteyttä ottanut iäkäs henkilö.
Suomessa on kokonaan vailla digitaitoja yli 300 000 ikääntynyttä. Arviolta yli 600 000 ei pysty itsenäisesti asioimaan sähköisesti. Moni siis tarvitsee apua digitaalisten palveluiden käytön oppimisessa ja asioinnissa.
Digituki on digitaalisten palveluiden ja laitteiden käyttöön liittyvää opastusta sekä muuta henkilön digitaitoja vahvistavaa toimintaa. Sitä tarvitsevat muutkin kuin ikääntyneet.
Tällä hetkellä millään taholla ei ole lakisääteistä velvoitetta järjestää digitukea. Digituen toteuttamiseen ei ole selkeitä alueellisia koordinoijia eikä vastuutahoja. Tuen tarve tulee kuitenkin tulevina vuosina kasvamaan, koska yhä useampi palvelu siirtyy verkkoon.
Järjestöillä iso vastuu
Järjestöt ovat kantaneet digituen toteuttamisesta suuren vastuun, ja niillä on digituen tarjoamisesta monipuolista ymmärrystä ja vuosikymmenten käytännön kokemusta. Järjestöt tekevät digiopastusta usein yhteistyössä kuntatoimijoiden, esimerkiksi kirjaston tai kansalaisopiston kanssa.
Järjestöissä ikääntyneiden digitaitoja tuetaan monin tavoin, jotta jokainen löytäisi itselleen sopivimman tuen. Henkilökohtaisten lähi-, etä- ja kotiopastusten lisäksi järjestetään ryhmäopastuksia, lähitietoiskuja ja -tapahtumia sekä erilaisia etätilaisuuksia.
Järjestöjen digituki on usein vertaisopastusta, jolloin vapaaehtoinen, samaa ikäluokkaa oleva opastaja ohjaa ikätoveriaan. Vanhusasiavaltuutetun järjestöille toteuttaman kyselyn mukaan vertaisuudella on erityinen arvo digiopastuksessa, koska omaan ikäpolveen kuuluvan vertaisohjaajan voi olla helpompi asettautua opastettavan tilanteeseen. Vertaisohjaajaa saattaa olla myös helpompi lähestyä ja ymmärtää.
Tutkimusten mukaan ikätoverien tai lähisukulaisten tarjoama tuki sopii hyvin digitaitojen oppimiseen, ja tällaista tukea iäkkäät myös toivovat saavansa.
Vaikka digituen merkitys on korostumassa, monen digitukea tarjoavan tahon, kuten järjestöjen, julkista rahoitusta on pienennetty.
Järjestöt toivat vanhusasiavaltuutetun kyselyssä esiin useita ratkaisuja digituen saatavuuden ja toteutuksen kehittämiseksi. Digitukea ei voi rakentaa vain vapaaehtoistoiminnan varaan.
Vastaajat toivoivat selkeää vastuutahoa digituen koordinointiin, selkiytystä kunnan ja hyvinvointialueen rooleihin, pitkäjänteistä rahoitusta sekä riittäviä resursseja digituen järjestämiseen.
Järjestöt näkivät tärkeänä tärkeänä, että vastuutaho digituen toteuttamiseen olisi hyvä säätää lailla.
Tekemässämme kyselyssä järjestöt toivoivat myös yhteistyön vahvistamista kuntien, hyvinvointialueiden ja järjestöjen kesken. Ehdotettiin, että kunnat ja hyvinvointialueet voisivat kouluttaa digituen tarjoajia, ja että järjestöt tiivistäisivät keskinäistä yhteistyötään.
Kunnilta ja kaupungeilta toivottiin tiloja toiminnalle, tukea vapaaehtoisten rekrytointiin sekä toiminnasta viestimiseen.
Vanhusasiavaltuutettu on ehdottanut eduskunnalle ja valtioneuvostolle, että kunnille säädettäisiin vastuu koordinoida digitukea alueellaan. Näin digituki saavuttaisi paremmin kaikki sitä tarvitsevat ja digituen tarjoaminen kuntien tiloissa olisi nykyistä paremmin järjestöille mahdollista.
Onnistunut digituki edellyttää monia toimia, kuten toiminnan koordinointia, verkostojen kokoamista, viestintää sekä maksuttomien tilojen tarjoamista. Näitä tehtäviä hoitaa jo nyt moni kunta, joka parhaimmissa tapauksissa kokoaa keskeiset paikalliset digituen toimijat yhteen.
Tällaista toimintamallia tarvitaan kaikkiin kuntiin, ja se voidaan toteuttaa myös usean kunnan yhteistyönä.
Kunnille töitä
Kunnissa kannattaa kiinnittää huomiota siihen, miten digitaalinen yhdenvertaisuus taataan iäkkäille asukkaille. Järjestöt toimivat tässä hyvänä kehittäjäkumppanina.
Vanhusasiavaltuutetun toimiston terveiset kuntapäättäjille ovat:
Vanhusasiavaltuutettu on itsenäinen ja riippumaton viranomainen, jonka tehtävänä on ikääntyneiden aseman ja oikeuksien edistäminen. Tutustu vanhusasiavaltuutetun tekemään kyselyyn järjestöille: https://vanhusasia.fi/etusivu
Elisa Virkola
YTT, asiantuntija
PhD, sakkunnig
Vanhusasiavaltuutetun toimisto