Nuorten vaikuttaminen ei saa olla arpapeliä

Tänä vuonna tulee kuluneeksi kymmenen vuotta siitä, kun nuorisovaltuustot kirjattiin osaksi kuntalakia ja ne seurasivat perässä myös hyvinvointialueen lainsäädäntöön. Lain tavoite on selvä: turvata nuorten oikeus osallistua ja vaikuttaa.

Siitä huolimatta Ylen artikkelissa 6.5.2025 nostettiin esiin Suomen Nuorisovaltuustojen Liitto Nuva ry:lle tuttu ongelma: nuorisovaltuustojen vaikutusmahdollisuudet ovat yhä eriytyneet. Vuoden 2022 Nuorisovaltuustoselvitys osoitti, että nuorisovaltuustojen resurssit ja asema määräytyvät usein täysin mielivaltaisesti – eivät nuorten tarpeiden tai demokratian periaatteiden mukaan.

Ongelman ytimessä on osittain lain epämääräisyys. Kuntalain 26 sanoo, että nuorisovaltuustolle on ”annettava mahdollisuus vaikuttaa”, mutta ei määrittele, miten tämä toteutetaan. Näin ollen yhdessä kunnassa nuorisovaltuustolla on suora aloiteoikeus ja vahva asema, kun toisessa nuoria ei kuulla edes tärkeimmissä päätöksissä.

Toinen osa ongelmaa on asenneilmapiiri nuorten osallisuuden ympärillä – se nähdään turhana kuluna. Sen seurauksena lain epämääräisyyttä käytetään porsaanreikänä toteuttaa osallisuutta vähimmäisvaatimuksilla, eikä avoimena ovena aidosti nuorimyönteisten käytäntöjen luomiseen.

Nyt, kymmenen vuotta lain kirjaamisesta, onkin viimeistään aika tarkastella, miksi lain tavoitteet eivät ole toteutuneet. Ja ennen kaikkea: mitä tarvitaan, että jokaisella nuorella on aidosti yhtäläinen mahdollisuus vaikuttaa?

Laissa määritetään, että nuoria on kuultava asioissa, joiden nuorisovaltuusto arvioi olevan lasten ja nuorten kannalta merkittäviä. Puhe- ja läsnäolo-oikeuksien sekä suoran aloiteoikeuden myöntäminen paikallisesti on hyvä alku, mutta nuorten tulee lisäksi olla mukana osallisuuskäytäntöjen kehittämisessä.

Riittävät osallisuusrakenteet antavat nuorille todellisen mahdollisuuden vaikuttaa heitä koskeviin asioihin ja kasvattaa demokratiataitoja, joilla on arvoa koko yhteiskunnalle. Nuorten osallistumisen tulee olla oikeus – ei asuinpaikan mukaan määrittyvää arpapeliä.

Halla Kokkonen
Nuva ry:n edunvalvonnan asiantuntija