Huhtikuun valinnat: Tanskanen Varkauteen, Lepojärvi Rääkkylään

Alkuvuodesta alulle laitetut lukuisat kuntajohtajavalinnat nytkähtävät maaliin loppukevään aikana. Huhtikuun aikana valintansa ehtivät saada valmiiksi Varkaus ja Rääkkylä.

Varkauden kaupunginvaltuusto valitsi 20. huhtikuuta Henri Tanskasen uudeksi kaupunginjohtajaksi reilulla ääntenerolla. Juuan kunnanjohtajana työskentelevä Tanskanen sai valtuuston virkavaalissa 33 ääntä ja viimeksi Kärsämäen kunnanjohtajana toiminut Juho Jukkola 2 ääntä.

Tanskanen aloitti Juuan kunnanjohtajana keväällä 2020. Sitä ennen hän oli työskennellyt Maahanmuuttoviraston palveluksessa ylitarkastajana ja tiiminvetäjänä. Tanskanen sanoo löytäneensä kuntajohtajan työstä oman kutsumuksensa.

- Se on minulle enemmän kuin pelkkä työ, se on elämäntapa. Pääsen siinä käyttämään hyvin omia vahvuuksiani ja ominaisuuksiani: analyyttisyyttä, oikeudenmukaisuutta, empaattisuutta ja vahvaa tahtoa viedä yhteiskunnallisia asioita eteenpäin. En voisi kuvitellakaan tekeväni tässä hetkessä muuta työtä.

Hieman alle 20 000 asukkaan Varkaus on kokoaan suurempi teollisuuskaupunki, ja talouden suhdanteet keikuttavat kaupungin taloutta. Tanskanen sanoo, että seuraavan hallituksen hallitusohjelma on Varkauden kannalta elintärkeä.

- Talous pitää saada kasvutoimilla kuntoon, ja tässä muutoksessa vahvat teollisuuskaupungit kuten Varkaus ovat aivan keskeisessä asemassa. Hallitusohjelmassa pitäisi olla rohkeutta. Esimerkiksi uusi Saimaan kanava pitäisi saada nyt valmisteluun, eikä odotella mitä tapahtuu. Nopeaa liikenneinfraa ei ole ja tiet ovat huonossa kunnossa.

Pulmien selättäminen ei ole Tanskasen mukaan kiinni ainakaan Varkauden kaupungin toimista.

- Varkauden logistinen asema on hyvä, suunta on selkeä ja tahtoa muutokselle löytyy. Henkilökunta on motivoitunutta ja ammattimaista. Poliittinen keskustelukulttuuri ensiluokkaista.

Tanskanen aloittaa Varkauden kaupunginjohtajana syyskuun alussa, mutta ryhtyy perehtymään tulevaan työmaahansa jo kesällä. Hän muuttaa perheineen Varkauteen.

Lepojärvi palaa kuntajohtajaksi

 Rääkkylän valtuusto valitsi Tommi Lepojärven yksimielisesti uudeksi kunnanjohtajaksi 27. huhtikuuta.

Lepojärvi palaa kunnanjohtajaksi reilun kymmenen vuoden jälkeen: hän on toiminut Ruukin kunnanjohtajana 2004–2006 ja Keminmaan kunnanjohtajana 2007–2013. Viime vuosina hän on työskennellyt erilaisissa opetustehtävissä.

Kunnanjohtajavuosiensa jälkeen hän on toiminut Keminmaassa kunnallisissa luottamustehtävissä keskustan edustajana, muun muassa kunnanvaltuuston ja kunnanhallituksen puheenjohtajana. Tällä hetkellä hän on Keminmaan kunnanvaltuutettu ja Lapin hyvinvointialueen aluevaltuutettu.

Pohjois-Karjalan maisemat ovat Lepojärvelle tuttuja, sillä hän opiskellut maatalous- ja metsätieteiden maisteriksi Joensuussa ja asunut kolmessa pohjoiskarjalaisessa kunnassa työuransa alkutaipaleella.

- Mielenkiinnolla odotan, että pääsen tutustamaan kunnan henkilökuntaan ja päättäjiin. Kunnat ovat niin erilaisia, että minulla on varmasti paljon oppimista, Lepojärvi sanoi valintansa jälkeen.