Itäisen Suomenlahden kansallispuisto laajenemassa: "Ainutlaatuisia lajeja"

Ympäristöministeriö aloittaa lainvalmistelun, jossa Itäisen Suomenlahden kansallispuistoa laajennettaisiin puiston saaria ja luotoja ympäröiville merialueille, kertoo Ympäristöministeriö tiedotteessaan. Suunniteltu laajennus olisi yli 60 000 hehtaaria.

Itäisen Suomenlahden kansallispuisto on perustettu vuonna 1982. Nykyinen kansallispuisto sisältää Itäisen Suomenlahden ulkosaariston saaria ja luotoja, mutta ei lainkaan vesialuetta. 

Puiston pinta-ala on noin 936 hehtaaria, mikä on alle luonnonsuojelulain kansallispuistojen perustamisen 1000 hehtaarin vähimmäispinta-alan. 

Saaria ja merialueita

Lakihankkeessa Itäisen Suomenlahden kansallispuistoon liitettäisiin noin 63 000 hehtaaria puiston saaria ja luotoja ympäröiviä merialueita. 

Puistoon liitettävät merialueet ovat valtion hallinnassa ja sijaitsevat Virolahden ja Pyhtään kunnissa sekä Haminan, Kotkan ja Loviisan kaupungeissa. 

Merialueet kuuluvat myös Natura 2000 -verkostoon. Laajentamisen lisäksi hankkeessa tarkasteltaisiin kansallispuiston rauhoitussäännökset erityisesti kalastuksen ja metsästyksen osalta. 

 - Laajennuksen ansiosta Itäisestä Suomenlahdesta tulisi aito meripuisto ja yksi koko verkostomme merkittävimmistä merikansallispuistoista. Itäisen Suomenlahden matala suolapitoisuus luo alueelle poikkeuksellisen yhdistelmän sekä makean että suolaisen veden lajeja. Kansallispuistona alueen ainutlaatuinen vedenalainen luonto saa viimein tarvitsemansa suojan, sanoo ympäristö- ja ilmastoministeri Sari Multala. 

Vahvistaa suojelua

Laajennuksella Itäisen Suomenlahden kansallispuistosta luotaisiin nykyistä edustavampi sekä rajaukseltaan eheämpi. 

Kansallispuiston laajentaminen merialueille vahvistaisi erityisesti alueen vedenalaisten luontotyyppien ja lajiston, valtakunnallisesti arvokkaan linnuston pesimä-, levähdys- ja muuttoalueen sekä itämerennorpan pesimäalueiden suojelua.

Hankkeella toteutetaan pääministeri Petteri Orpon hallitusohjelmaa, jonka mukaan Suomi vastaa luontopolitiikallaan kansainvälisiin sitoumuksiin ja tavoittelee luonnon monimuotoisuuden heikkenemisen pysäyttämistä. 

Hankkeella pyritään lisäämään tiukasti suojeltujen alueiden pinta-alaosuutta Suomen merialueilla EU:n biodiversiteettistrategian tavoitteiden mukaisesti. Hanke toteuttaa myös Metsähallituksen vuosien 2024–2027 omistajapoliittisten linjausten tavoitetta merialueiden suojelualueverkoston kehittämisestä. Linjausten mukaisesti merialueilla suojelua kohdennetaan erityisesti nykyisiin kansallispuistoihin rajautuviin vedenalaisiin alueisiin.

Lainvalmistelun aikataulu

Lakia valmistellaan ympäristöministeriössä virkatyönä. 

Maaliskuussa 2026 ministeriö järjestää kaikille avoimet yleisötilaisuudet puiston sijaintikunnissa. Lisäksi ministeriö järjestää kevään aikana muita keskustelutilaisuuksia keskeisten sidosryhmien kanssa. 

Kuulemisten pohjalta ministeriössä laaditaan esitysluonnos, joka on tarkoitus lähettää lausuntokierrokselle loppukeväästä. Tavoitteena on, että lakiesitys annettaisiin eduskunnalle loppuvuodesta 2026 ja kansallispuiston laajennus tulisi voimaan vuonna 2027. 

Lainvalmistelun etenemistä voi seurata hankkeen sivuilla.