Tässäkö on Suomen ensimmäinen selfie-kaupunginjohtaja

Teksti Tiina Isotalus ja Jyrki Liikka

Kuntasensaatio Ding Ma, 37, valittiin Savonlinnan kaupunginjohtajaksi vajaa vuosi sitten. Yksimielistä päätöstä juhlittiin valtuuston kokouksessa ja monet halusivat ottaa tuoreen kaupunginjohtajan kanssa yhteisselfieitä, mikä tuli hänelle yllätyksenä.

– Tällainen harmaa virkamies ei voi olla kovin kiinnostava, mutta kyllä se on todettu, että täällä seudulla kaivataan uudistumista, Ding Ma sanoo.

Perhe muutti Kiinasta Turkuun, kun Ma oli neljävuotias. Myöhemmin opiskelut veivät Helsingin kauppakorkeakouluun. Hän valmistui Aalto-yliopistosta kauppatieteiden maisteriksi ja työelämä vei maailmalle.

Runsaat viisi vuotta vierähti Kiinassa Suomen ulkoministeriön Pekingin ja Shanghain lähetystössä ja pääkonsulaatissa, vastuualueina hänellä oli Suomen maakuva Itä-Kiinassa.

– Työskentelin yksityisellä puolella Tencentillä 2016, kun yhtiö osti suomalaisen peliyhtiön Supercelliin. Loppuvuodesta 2017 palasin Suomeen ja siitä tie yllättäen vei kahdeksaksi vuodeksi elinvoimajohtajaksi Lappeenrantaan, ensin maakuntaliittoon, sittemmin kaupungille elinvoimajohtajaksi.

Eräs oppi Kiinan vuosista on, että kohdemarkkinointiin on syytä panostaa.

Uudistamiset hyvässä vauhdissa

Kansainvälisestä taustasta tuleviin virkamiehiin ei kuntasektorilla liiemmin törmää.  

– Se johtuu varmaan osittain siitä, että alalla katsotaan aika paljon sisäänpäin. Potentiaalit voisivat ennen kaikkea löytyä katsomalla ulospäin. Kansainvälinen yhteistyö voisi tuoda hyötyä kuntasektorille ihan taloudellisessa mielessä.

Ding Ma on tullut taloon tilanteessa, jossa kaupungin peräsimessä on ollut lähes 20 vuotta sama kaupunginjohtaja. Tuoreen kaupunginjohtajan myötä on käynnistetty uudistamisprosesseja.

 – Tällä hetkellä on menossa organisaatiouudistus, jossa tavoitteena on luoda selkeämmät prosessikuvaukset.

Kaupunkia liikuttavat samat teemat kuin muualla maassa: palveluverkon uudistaminen.

– Nyt on ehkä viimeinen hetki huomioida ikärakenteiden haasteet.

Ystävyyskaupunkina kaupunginosa

Savonlinnalla on meneillään kuusivuotinen ystävyyskaupunkisopimus Pekingiläisen Haidianin kaupunginosan kanssa. Kyseessä on kaupunginosa, jossa on noin kolme miljoonaa asukasta ja siellä sijaitsee Kiinan kaksi parasta yliopistoa.

Runsaan 30 000 asukkaan eteläsavolaisen kaupungin vahvuudet löytyvät muualta.

– Olemme hyvin tietoisia vahvuuksistamme ja ylpeyden aiheista kuten Olavinlinna, oopperajuhlat ja lörtsy.

Ding Man suosikkilörtsy on lihavaihtoehto, mausteina ketsuppi ja sinappi. Legendan mukaan lörtsyn sisään laitetaan vielä suomimakkaraa ja se syödään maidon kera, vaikka Ding Ma kertookin lörtsyn suosikkikyytipojaksi pannukahvin.

Kaupungin yrityskentän vahvuuksia ei välttämättä tiedosteta muualla Suomessa.

– Yhteistyötä kulttuurin ja matkailun alalla voisi hyödyntää laajemmin ja luoda yhteyksiä yritysmaailman suuntaan. Ja kyllähän tehtävämme on markkinoida, että Lypsyniemestä löytyy Euroopan kattavin kuitulaboratorioon ja osaamiseen liittyvä keskittymä.

Seuraa Päättävät elimet -podcastin sisältöjä ja tekemistä myös somessa.

Kuuntele kaikki Päättävät elimet -jaksot Kuntalehden nettisivuilta