Tutkimus: Terveyspalveluiden käyttö vähentyy heti, kun ihminen jää työttömäksi

Kelan tutkijoiden tuoreesta tutkimuksesta käy ilmi, että työttömäksi jääneet käyttivät juuri työttömyyden alettua jopa puolet vähemmän terveyspalveluita kuin ne henkilöt, jotka jatkoivat työssä. Kuukausien kuluessa erot pienenivät.

Tutkimuksessa käytettiin yksilötason rekisteriaineistoa kaikista Oulussa asuvista, jotka jäivät työttömiksi vuonna 2017. Heitä verrattiin samaan määrään vertailuryhmän jäseniä.

Ero terveyspalveluiden käytössä työttömäksi jääneiden ja työssä jatkaneiden välillä syntyi siitä, että muiden terveyspalveluiden käyttö ei lisääntynyt, vaikka työterveyspalveluiden käyttö väheni. Työterveyden palveluita ei siis korvattu julkisen tai yksityisen sektorin palveluilla.

– Kun oikeus työterveyshuoltoon katkeaa, katkeaa myös hoitosuhde. Työterveyshuollossa hoidetaan myös pitkäaikaissairauksia, ja jos julkisiin terveyspalveluihin ei pääse, voi moni sairaus jäädä hoitamatta ja pahentua, sanoo erikoistutkija Hanna Rinne Kelan tiedotteessa.

Kelan tutkijat arvioivat, että julkisen sektorin terveyspalveluiden saatavuusongelmat ovat luultavasti suurin syy sille, että työttömäksi jäävillä vähenee terveyspalveluiden käyttö niin merkittävästi. Työterveyshuoltoon pääsee helpommin ja usein nopeammin kuin julkiseen terveydenhuoltoon ja ilman asiakasmaksuja. Toisaalta käyttöä vähentää myös esimerkiksi se, että työttömien ei tarvitse hakea sairauspoissaolotodistuksia.

Tutkijat painottavat, että kaikilla pitää olla pääsy tarkoituksenmukaisiin terveyspalveluihin.

– Terveyspalveluiden saamisen pitäisi perustua palveluiden tarpeeseen eikä siihen, kuinka laajan työterveyden työnantaja tarjoaa, sanoo Rinne.