Kaakon kaupungit pysyvät Xamk:n omistajina

Kaakkoisen Suomen neljän kaupungin Mikkelin, Kouvolan, Kotkan ja Savonlinnan kaavailut yliopisto- ja korkeakoulutoimintansa kehittämisestä LUT-yliopiston kanssa päättyivät jo ennen keskeisiä jatkopäätöksiä.

LUT-yliopiston hallitus on linjannut, että suunnitelluilla ehdoilla yliopisto ei ole valmis lähentämään yliopistoa ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulua (Xamk).

Osapuolet laativat yhteistyöstä taustaselvityksen, mutta nyt jatkopäätöksiä ei enää valmistella. Kaupungit jatkavat Xamk:n omistajina sekä miettivät omaa ja yhteistä korkeakoulu- ja yliopisto-opetuksensa tiivistämistä.

Xamk:n suurimman omistajan Mikkelin kaupunginjohtaja Janne Kinnunen sanoo, että tämä oli nyt tässä, mutta hukkaan kesän kestänyt valmisteluvaihe ei mennyt. Kinnusen mukaan yhteistyömallien selvittäminen toi mukanaan hyvää keskustelua ja uusia näkemyksiä kaupunkikuntien haluamaan korkeakoulu- ja yliopistotoimintaan.

– Käymme vielä LUT-yliopiston kanssa keskustelun tilanteesta. Yhteistyö ei mitenkään lopu, päinvastoin, mutta raportin tiellä ei nyt edetä, sanoo Kinnunen.

Kaupungit pohtivat omaa rooliaan

Ammattikorkeakoulun omistajakaupungeille korkeakoulu- ja yliopisto-opetus ja -tutkimus on tärkeä kysymys. Viime keväänä kaupungit päättivät, että LUT-yliopiston kanssa tarkastellaan yhteistyön syventämistä.

Vaihtoehtoja oli kaksi. Raskaampi versio oli se, että Xamk siirtyisi LUTin omistukseen. Kevyempi malli olisi ollut se, että yhteistyötä olisi syvennetty ilman omistusjärjestelyjä.

Kaupunkien oli tarkoitus linjata jatkoa syyskuun lopulla, mutta LUT ehti ensin. LUTin hallitus totesi, että se ei ole valmis edistämään kumpaakaan mallia.

Perustelut olivat talouspainotteisia. LUTin luottamusjohto katsoi, että hyödyt ovat kuluja vaatimattomampia. Omistusmuutoksen kustannusvaikutus olisi LUTin mukaan liikkunut kahdeksan miljoonan euron tasolla.

Kaupunkeja LUTin kanta ei juuri yllättänyt. Kinnusen mukaan lopputulos oli aistittavissa, kun yhteistä raporttia esiteltiin syyskuun alussa Kuusankoskella.

– Tällaisessa hankkeessa pitää olla kaikkien osapuolten halua ja palava tahto. Xamk pysyy nyt kuntaomistuksessa.

Maakuntien liitot mukaan?

Asetelmaan vaikutti myös se, että omistajakaupunkien päätösten tulee olla yksimielisiä. Kaupunkien kesken kannat näyttivät hienokseltaan jakautuvan. Kahta linjaa oli myös kaupunkien sisällä, ja lisäksi Xamk vastusti omistuksenmuutosta.

Kuntakommenttien perusteella näkyi, että Savonlinna oli verrattain selkeästi omistajamuutosta vastaan. Savonlinnan kaupunginhallituksen puheenjohtaja Tuukka Suomalaisen (kesk.) mukaan seuraavaksi on määriteltävä maakunnan yliopistokoulutuksen tavoitteet sekä kaupunkien omat näkemykset ja niiden välinen yhteistyö.

– Mukana voisi olla maakuntataso. Maakunnan liitolla on osaamista, ennakointitietämystä ja mahdollisuus selvittää ulkopuolista rahoitusta, miettii Suomalainen.

Mikkeli ja Savonlinna käsittelevät kokonaisuuden vielä kaupunginhallituksissaan ja jatkavat keskinäistä korkeakoulukeskustelua. Kaupungit teettivät MDI:llä asiasta taustaselvityksen. Tähtäimessä on kaupunkien omien vahvuuksien korostaminen opetuksessa ja tutkimuksessa. Kinnusen mukaan aloja voisivat olla turvallisuus, ruoka ja vesiosaaminen.

”Omistajastrategiaa pitää tarkastella”

Kouvolan kaupunki oli valmis jatkamaan keskustelua LUTin kanssa. Apulaiskaupunginjohtaja Tuukka Forsell sanoo olevansa pettynyt lopputulokseen.

– Ymmärrän LUTin kantaa, mutta virkamiehenä olisin halunnut nähdä uudet avaukset ja sen, mitä ne mahdollisesti olisivat tuoneet tullessaan.

Kouvola vie asian kaupunginhallitukseen, mutta lähinnä vain tiedoksi. Forsellin mukaan LUT-kuvio on nyt ohi, eikä selvityksen pohjalta edetä. Kaupunki jatkaa amk:n ja LUTin kanssa yhteistyötä ja hakee myös uusia koulutusyhteyksiä, muun muassa Itä-Suomen yliopiston kanssa.

Ammattikorkeakoulun omistajakaupunkien välille Forssellin mukaan ei tullut ryppyjä, mutta hän katsoo, että kaupunkien on nyt syytä kokoontua saman pöydän äärelle.

– Täytyy pohtia ammattikorkeakoulun tulevaisuutta ja katsoa, onko omistajastrategia oikea. Pitää tarkasteltava ammattikorkeakoulun kasvua ja kärjen terästämistä.

Kotkan kaupunginhallituksen puheenjohtaja Sami Virtanen (sd. on samaa mieltä.

– Koko ammattikorkeakoulun tulevaisuus on arvioitava ja punnittava sen mahdollisuudet.

Virtasen mukaan selvitysvaihe ja sen tulos eivät vaikuta omistajien väleihin, mutta hän arvioi, että jokainen omistajakaupunki nyt määrittelee omat koulutus- ja TKI-tavoitteensa.

Kotka ei Virtasen mukaan ole erityisen pettynyt loppuratkaisuun, eikä tilanne yllättänyt.

– Meillä oli kuitenkin valmiutta perehtyä lisää selvityksen jatkoratkaisuihin. Strategiassamme on korkeakoulu- ja yliopisto-opetuksen vahvistaminen ja sen eteen tehdään edelleen töitä, sanoo Virtanen.

Lue myös:

Kohtalonkysymyksenä on, pääsevätkö nuoret kiinni työelämään ja koulutukseen